螞蟻的家    飼養觀察心得分享

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            2013.01.03網站正式發表 

〈收錄於螞蟻的家專題〉    

         為蟻害所苦的人會覺得：螞蟻超會生的！家中ㄧ大堆螞蟻怎麼殺都殺不完！食物不收拾好很快的就一堆螞蟻跑來吃，一段時間又長出一大堆螞蟻........，然而大家只記得螞蟻很多的時候卻容易忽略了這些曾存在的螞蟻何時不見了。 而養螞蟻的人大多則覺得螞蟻的數量大多是增量不易頂多差強人意，事實上........螞蟻是否很會生，這還得視"食物"與環境.......等多項因素才得以造就出令人讚嘆的蟻量！一旦其中一 項環節出了問題， 尤其是食物的問題，食物的養份長期缺乏或不均衡則容易使螞蟻如同青蛙死於慢慢加熱的水裡一樣的結束於不知不覺之中。姑且不論螞蟻從卵到成蟲階段的生長歷程及時間，大多數成功拓展王國的螞蟻群落所產生的螞蟻數量確實是非常驚人的！而我們此次要談的則是以螞蟻的"飲食"方面為主， 並以階級明顯 (蟻后、雄蟻、兵蟻、工蟻)的螞蟻種類作為說明範例。

        以下為螞蟻群落各階級食物與養份需求概略說明：

 1.蟻后：

於繁殖期需耗費許多養份來產生許多蟻卵，因此若以個體來說的話，蟻后無論食量或養份量都要比其他階級來得大且多。

2.處女蟻后與雄蟻：

雖然已經從幼蟲蛻變成成蟻了，但是........處女蟻后體內的蟻卵以及雄蟻體內的精子都並非一生下來就有的，而製造卵與精子都需耗掉蟻體非常多的養份，處女蟻后與雄蟻在需要這些養份以及維持體內的高度能量時，就會向工蟻乞討更多的食物。

3.幼蟲(處女蟻后與雄蟻)：

蟲1為"處女蟻后群"與"雄蟻群"的幼蟲，蟲2為工蟻群與兵蟻群的幼蟲，工蟻群與兵蟻群的食量也會有差異，但圖中不另標註出來。

幼蟲耗養份的部分較複雜一點，幼蟲若屬於處女蟻后與雄蟻，則所需食物的份量與養份和孕育時間當然不在話下，幼蟲若屬於兵蟻則次之，幼蟲若屬於工蟻則數量和耗養份 便相對減少許多。

4.兵蟻：

兵蟻的數量雖然不多，但是擁有龐大的肌肉驅動威武的大顎，可用來攻擊大型獵物與有效對付敵人，雖然與工蟻相較起來兵蟻通常看似較為慵懶不動，那是因為兵蟻消耗的能量較大，一但使用了就必須再吃回來，為了不要浪費能量與食物，因此多數兵蟻大多不隨意動員。

5.工蟻：

工蟻是整個蟻國當中最根本的階級，這個階級算是廉價勞工，工蟻甚麼都多 ( 數量最多、做得最多、產生出來得最多、死的數量也最多 )，而吃的方面卻是吃得最少，是名符其實做得多吃得少的"廉價勞工"。

        螞蟻整個群落的數量越多，相對的食物需求也會 等比例增加，以全巢螞蟻來說，食物需求量最大的莫過於"幼蟲群"，其次則是尚未出巢婚飛的有翅階級"處女蟻后群"與"雄蟻群"，再來才是工蟻群與兵蟻群，而用量最少的則是"蟻后"。如下圖所示：

上圖圖示的內容是以一個正值繁殖期的龐大群落之狀態來做為概略說明

        從上圖可得知耗養份的排名，蟻后階級是整個王國中數量最少的，因此相對所食用的食物量自然明顯少於其他階級。

        但是若各個階級皆以個別單隻來作比較的話 (也就是一隻蟻后、一隻幼蟲、依之處女蟻后及雄蟻、一隻兵蟻、一隻工蟻 )，處於產卵期的蟻后其食量可以說是最大的，其次是尚未出巢婚飛的有翅階級"處女蟻后群"與"雄蟻群"，接下來是"幼蟲群"，再來才是兵蟻群，而用量最少的則是工蟻群。若恰巧在繁殖期之時，幼蟲當中會有"處女蟻后群"與"雄蟻群"的幼蟲，此種階級的幼蟲不但食量較多且所需營養也更多！如下圖所示：

        生活於自然界的螞蟻在食物數量與營養來說通常較不虞匱乏，但若是由人所豢養的螞蟻 或生長在家中的螞蟻卻不見得就是如此喔！( 視不同蟻種而有不同需求量 ) 其關鍵原因在於「食物」與「蟻量」，一般無生殖能力的工蟻與兵蟻 來說，牠們所食用的食物嚴格講起來只要能吃飽 且有簡單的養分即可，因為牠們不需生殖，無需高度養分來滋補卵巢與產生卵子，但是成長中的幼蟲和蟻后就不是這麼一回事 了！成長中的幼蟲需要耗費高養份來供其不斷發育成長， 在成長到"變態"之前，所累積的體內養份還須讓幼蟲在"變態"階段時足夠維持之用 ( 因為那時將完全停止飲食 )，一但蛻變成蟻之後 的個體將不再成長，因此不再需要耗費太多養份就能維持，但是........蟻后就不是這麼一回事了！蟻后終生的主要工作是"產卵"， 蟻后需不斷彌補螞蟻王國中的成員數量之外，還要使成員總數不斷增加，還要產生處女蟻后與雄蟻使其参與血統延續的神聖任務，因此每一次脹卵的前提就是要擁有 足夠的食物量與良好的食物及養份來源，沒有高度營養來滋補卵巢將無法製造出優質蟻卵，若養份不足還會造成蟻卵品質不佳，卵質不佳則容易使得從蟻卵至三齡期之前的幼蟲夭折率提高不少，若養份陸續長期不充足還可造成蟻后卵巢長期停止運作繼而危及蟻后的健康與壽命！ 而整個完整的蟻巢之中，蟻后、幼蟲以及處女蟻后、雄蟻都是屬於蟻巢內高度耗養份份子，工蟻為了照料這些耗養份份子就必須庸庸碌碌的不斷找到充足的食物才能供應足夠的養份。當然........影響蟻后脹卵與產卵的因素還包括受到驚嚇與不安........等等影響也都是造成蟻后停止生產與漲卵的因素之一，只不過養份問題是基礎問題也是最為重要的一環！

        養份究竟有多重要呢？食物的養份當然影響幼蟲成長與蟻后是否產卵或是否產出優質蟻卵，這道理與說法表面上看起來實在像極了"廢話"，因為稍有見地的人有誰不知道這道理呢？但是今天我們要提出來的就是及大多數的人所不曾聽聞過的！

        螞蟻所需要的營養概略來說主要分為兩種： 一種是『基礎營養』，第二種是『轉化滋養液』， 這兩種不同的養份中，基礎營養是所有階級通通都會食用，但是第二種轉化滋養液可就只有 特殊階級方能依配比食用的。

 1.基礎營養：
        這是一種由工蟻外出覓食所吃下的食物或搬運帶回蟻巢內的各種可食用的食物，這些食物所含的營養絕大多數都屬於基礎營養，是所有階級都會食用的最基本的食材，就像是人類平常所吃的飯、菜、肉........等等食物，是絕大多數不需耗費大量養份行繁殖工作的工蟻與兵蟻主要的食物，同時也是製作出轉化滋養液的原料。

2.轉化滋養液：

        這是一種屬於由每一隻工蟻吃下食物經消化後再回吐出來用以哺育蟻后的"精煉食物"，這與螞蟻分享行為那種從嗉囊中反芻出來的食物是不一樣的！每一隻工蟻所產出之轉化滋養液的量並不多，但卻都是螞蟻王國中最頂級的營養物，最主要的食用者除了蟻后及處女蟻后、雄蟻之外，還有處女蟻后及雄蟻的幼蟲，此食物就像是人類的養身補品、雞精、精純高蛋白........等等食物，這種食物雖不是主食，卻是需耗費大量養份行繁殖相關工作的階級所必需的營養補充物。只不過........主要的食用者仍以"蟻后"為最大宗的飲用戶。

        如上圖所示，轉化滋養液的材料雖然是經由基礎食材加上螞蟻的消化過程中取得的，但是若基礎食材的本質太差或營養不充足，也都會影響螞蟻所製造轉化滋養液的品質 及數量又或是根本製造不出來，一旦工蟻們製造不出夠量或夠水準的這類滋補食物來供蟻后食用的話........蟻后將漸漸從多產到減產，還會因此不產甚至死亡，這就是為什麼由人所豢養的螞蟻容易越養越少的其中ㄧ個很大的因素！ 雖然造成這種慘痛結果的因素還有其它原因，但是以食物的供應上來說，原因就出在許多人皆以為螞蟻愛吃甜的東西，所以給螞蟻吃甜食就夠了，僅吃甜食是不夠的！偏偏有些甜品的甜份並非使用天然糖料製成，若使用此種非天然糖品則螞蟻不是不吃就是螞蟻連最基本的糖份都得不到，如此........不要說是蟻后和幼蟲，就連工蟻也會營養嚴重缺乏的。

         如上圖所示，轉化滋養液的使用者依其不同階級而有所不同食用配比，其中以蟻后為轉化滋養液為最大宗的食用者，其次則為處女蟻后及雄蟻，再來就是幼蟲群，上述三個階級所食用的轉化滋養液就高達95%~99%，也因如此........每到婚飛季節結束後，冬天到來前後許多螞蟻都會處決掉那些不適生產只會討吃的女蟻后與雄蟻。

        重點來了！以轉化滋養液來說：我們上述有提及"每一隻工蟻所產出這類食物的量並不多"，因此.......群落數量越少的蟻后相對的 食用到這一類的養身補品就越少，群落數量龐大之蟻群的蟻后則越容易獲得此類飲品，常得到滋補其體質也就更佳、產量也就越大！ 而群落越大的蟻后雖有優勢卻也有其缺點，由於卵巢即便是在不產卵時期也是需要被滋補的，大群落之蟻后其卵巢發育極佳，若轉化滋養液獲得量縐然減少，得不到應有的充足養份一段時間後容易使卵巢萎縮或失衡，經萎縮及失衡之後，就算提供較好的食材供工蟻食用，也需好一斷日子才有辦法補回來。

        雖說蟻后需要轉化滋養液的滋補且用量是最大宗的，但是並不是所有的食物全然都是轉化滋養液，如上圖所示，蟻后食用轉化滋養液僅只有30%，其於70%則都是一般的基礎食物，可小看只有30%的滋養液！若長時間少了這點滋補可是會影響到蟻后的體質、壽命並影響產卵率，同樣的........幼蟲少了這麼一點滋補也容易造成夭折率提升，兵蟻若少了這點滋補也會致使短命，嚴格講起來，轉化滋養液彷彿不只是滋補而已，它似乎更是一種續命延壽的仙丹吶！

        一般來說........家中的螞蟻突然越來越少甚至逐漸看不到了，若家中並無施放毒餌藥劑也無刻意屠殺更不是螞蟻搬家........等等原因，有可能就是因食物量或種類不夠多元或缺乏主要營養元素而造成蟻后或幼蟲養份不足而影響產卵率及產卵品質、幼蟲成長速度與夭折率，尤其越大巢的螞蟻所需的食物量及養份越多，一旦養份不足將供不起整個龐大族群所需，在骨牌效應之下，將使得越大巢的螞蟻越容易發生此類情形而造成滅巢！

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